G Colubrides

Particularité :

Ces serpents sont appelés « mangeurs d'œufs » ou « gobeurs d’œufs » car ils se sont spécialisés dans la consommation des œufs. Ils ont pour cela développé nombre de caractéristiques uniques, tel que la réduction du nombre et de la longueur des dents.
Le développement extraordinaire des apophyses inférieures des vertèbres du cou et leur projection vers l'avant en est une autre. Ces apophyses font saillie dans l’œsophage et elles sont en plus recouvertes d'émail (comme les dents). Les œufs dont ils se nourrissent sont avalés en entier, et dans l’œsophage, les apophyses agissent comme des dents de scie qui brisent la coque. Le contenu passe dans l'estomac et la coquille est rejetée. Les Dasypeltis dévastent les nids d'oiseaux et parviennent aisément à avaler des oeufs de poule.
Pour avaler l’œuf, qui fait 4 à 5 fois la hauteur de sa tête voire plus, il le cale contre une pierre, racine, touffe d’herbe ou bord du nid cambriolé, ou encore contre son propre corps. Ensuite l’œuf est mis dans la gueule : « les 22ème et 28ème vertèbres percent alors la coquille, tandis que les 29ème et 30ème empêchent l’œuf de bouger et que les vertèbres de 1 à 21 empêchent qu’il ne glisse hors [de sa gueule]. Les vertèbres 23 à 27 écrasent l’œuf, dont le contenu est avalé » La coquille est enfin expulsé, régurgitée. [-> Chris Mattison, Serpents].
Mais une autre des caractéristiques que leur impose ce régime alimentaire est le jeûne interminable qu’ils doivent subir durant une majeure partie de l’année, ne pouvait se repaître de leur plat préféré qu’au printemps, lorsque les oiseaux nidifient.
Quelques espèces vous sont ici présentées...


Dasypeltis scabra [image] :

D’environ 70 à 80 centimètres à l’âge adulte, et pas plus épais qu’un doigt, il peut atteindre le mètre dans les cas extrêmes. On le trouve dans quasiment toute l’Afrique sub-saharienne, dans des biotopes qui vont de aride aux forêts non denses, en passant par la savane ou la brousse.
Une autre particularité de cette espèce est sa ressemblance plus ou moins proche avec un Viperinae très dangereux connu sous le sobriquet de « Vipère des Pyramides ». Cette tactique lui permet d’échapper aux quelques rapaces et mammifères ophiophages. Mais il peut également décourager les intrus par une attitude agressive : bruit de crécelle engendré par le frottement de ses écailles, gueule grande ouverte, et position lovée, muscles tendues, prêts à attaquer... Même si cela reste dans la plupart des cas du simple bluff !
Ovipare, la femelle pond entre Décembre et Avril de 8 à 15 œufs.


Dasypeltis fasciata :

De 80 à 100 centimètres, on le trouve principalement au Burkina Faso, dans des régions à la pluviosité inférieur à 600 mm. Il est cependant absent de la zone sahélienne.
Plutôt nocturne, mais si l’apercevoir de jour n’est pas rare, il est surtout terrestre mais à l’instar de son proche cousin Dasypeltis scabra, il est devenu un excellent grimpeur, ce qui lui permet d’atteindre avec une grande aisance les nids d’oiseaux qu’il convoite.
Ovipare également, la femelle pond de 6 à 18 œufs.


Dasypeltis medici :

Présent dans les zones montagneuses d’Afrique de l’Est, ce Dasypeltis est un des moins courants, aussi bien en captivité qu’en milieu naturel. On le trouve plus particulièrement en Tanzanie, dans les zones d’altitude.
De taille plus que modeste, les femelles atteignent les 70 centimètres. Les mâles quant à eux sont beaucoup plus petit.

Suite aux différences entre les espèces du même genre Elaphe, un bon nombre de ces espèces ont maintenant un nouveau nom scientifique.

Continent américain :

Elaphe guttata ==> Pantherophis guttatus.
Elaphe bairdi ==> Pantherophis bairdi.
Elaphe obsoletta ==> Pantherophis obsolettus.
Elaphe vulpina ==> Pantherophis vulpinus.
Elaphe flavirufa ==> Pseudelaphe flavirufus.


Europe & associé :

Elaphe hohenackeri ==> Zamenis hohenackeri.
Elaphe lineata ==> Zamenis lineatus.
Elaphe longissima ==> Zamenis longissimus.
Elaphe persica ==> Zamenis persicus.
Elaphe quatuorlineata ==> Elaphe sauromates & E. quatuorlineata.
Elaphe scalaris ==> Rhinechis scalaris.
Elaphe situla ==> Zamenis situla.

Asie et associé :

Elaphe erythrura ==> Coelognathus erythrurus.
Elaphe flavolineata ==> Coelognathus flavolineatus.
Elaphe helena ==> Coelognathus helena.
Elaphe radiata ==> Coelognathus radiatus.
Elaphe conspicillata ==> Euprepiophis conspicillatus.
Elaphe mandarina ==> Euprepiophis mandarinus.
Elaphe perlacea ==> Euprepiophis perlaceus.
Elaphe moellendorffi ==> Orthriophis moellendorffi.
Elaphe taeniura ==> Orthriophis taeniura.
Elaphe porphyracea ==> Oreophis porphyraceus.
Elaphe rufodorsata ==> Oacatochus rufodorsatus.
Elaphe schrenckii ==> Elaphe schrenckii et Elaphe anomala.

Ne changent pas :

Elaphe carinata.
Elaphe bimaculata.
Elaphe climacophora.
Elaphe davidi.
Elaphe dione.
Elaphe quadrivirgata.

Je tiens à préciser que je laisserais aussi les anciens noms scientifiques dans la liste des espèces. En effet, cette nouvelle nomination n'est pas celle qui est utilisée "courrament". L'Elaphe Guttata est connu dans toutes les animaleries, le Panterophis Guttatus, non...